5 января Международная служба вращения Земли приняла решение о добавлении секунды к всемирному координированному времени. Решение было приведено в действие 30 июня 2012 года. Дополнительная секунда ликвидировала разницу между астрономическим и атомным временем.
Традиционно длина секунды базировалась на исчислении среднего периода вращения планеты вокруг оси. Атомные часы оказались более точны и стали эталоном в измерении секунды. В 1970 году было подписано международное соглашение, устанавливающее два стандарта времени. Первый базируется на вращении Земли, а второй на атомном времени (UTC). Задача Международной службы вращения Земли не допустить расхождение более чем на 0,9 секунды между этими стандартами. Когда разница превышает это число, принимается решение о введении дополнительной секунды. С 1972 года служба прибавила 24 секунды к UTC. В теории существует также понятие отрицательной секунды, однако на практике они не вводились.
В этот раз дополнительная секунда была добавлена в 23:59:59. Это событие не осталось незамеченным для многих сайтов. Был зафиксирован сбой в системе бронирования билетов Amadeus, из-за чего было задержано пятьдесят рейсов. На некоторое время перестали работать Java приложения, определенные сложности возникли у портала Gawker, соцсети LinkedIn, геолокационного сервиса Foursquare, новостного ресурса Reddit.